Nekdanji avstralski selektor Arnold bo vodil Irak
Nekdanji avstralski nogometni selektor Graham Arnold bo vodil iraško reprezentanco na ključnih kvalifikacijskih tekmah za uvrstitev na svetovno prvenstvo 2026 proti Južni Koreji in Jordaniji prihodnji mesec. Iraška nogometna zveza bo 61-letnega Avstralca uradno predstavila konec tedna.
Ahmed Al-Musavi, uradnik iraške zveze, odgovoren za pogajanja o pogodbi s prejšnjim selektorjem Jesusom Casasom, je za iraško tiskovno agencijo povedal, da je posel skoraj sklenjen.
"Podrobnosti Grahamove pogodbe so skoraj končane in bodo uradno objavljene ob njegovem prihodu," je dejal. "Arnold bo s seboj pripeljal tehnično ekipo sedmih trenerjev, vključno z mednarodno priznanim pomočnikom, ki je že sodeloval z angleškim prvoligašem," je dodal Al-Musavi.
Arnold je socceroos popeljal do osmine finala svetovnega prvenstva 2022, kjer so tesno izgubili proti poznejšim prvakom Argentincem, a je septembra po šestih letih zapustil avstralsko klop.
Avstralec bo na iraški klopi nasledil Casasa, ki je marca po porazu proti Palestini dobil nogo.
Irak je trenutno na tretjem mestu azijske skupine B. Prvi dve mesti neposredno vodita na svetovno prvenstvo 2026, medtem ko tretje in četrto mesto v skupini ponujata pot do finala skozi četrti del azijskih kvalifikacij.
Na vrhu lestvice je Južna Koreja s 16 točkami, Jordanija jih ima 13, Irak pa 12. Osman je četrti z 10 točkami, sledita mu Palestina (6) in Kuvajt (5).
Irak bo 5. junija v Basri gostil vodilno skupino Južno Korejo, pet dni pozneje pa bo igral z drugouvrščeno Jordanijo v Amanu.
Iračani so na svetovnem prvenstvu nastopili le enkrat. V Mehiki leta 1986 so izgubili vse tri tekme in izpadli v skupinskem delu.
